Корреспондент BBC Travel побывала в нетронутом человеком райском уголке и увидела легендарный коко де мер, морской кокос, который знают и почитают далеко за пределами Сейшельских островов.

В 1881 году генерал Чарльз Гордон, которого позднее стали называть Гордоном Хартумским, проделал долгий путь от Великобритании до архипелага у берегов Восточной Африки.

Charles Gordon Pasha

На протяжении большей части своей истории Сейшелы, в состав которых входит 115 островов в Индийском океане, были совершенно необитаемы.

Британский офицер не знал, чего ему ожидать, но к тому, что он обнаружил, не был готов никто.

Гордон, человек верующий и богобоязненный, узнал эти края по описанию из библейской Книги Бытия — это был настоящий Эдемский сад.

И вот, 135 лет спустя, я оказалась в той же долине на острове Праслен, которую открыл тогда Гордон. Я знала, что меня ждет, но все равно застыла в изумлении.

Пройдя лишь несколько шагов по Валле-де-Мэ (Майской долине), я погрузилась в ярко-зеленый мир. Пальмовые ветви, похожие на гигантские веера, переплелись в плотный полог, заслонявший небо.

Майская долина — один из самых маленьких объектов всемирного наследия в перечне ЮНЕСКО

Куда ни глянь — везде был густой лес из исполинских деревьев, достигавших в высоту до 34 метров, с раскидистыми кронами из листьев размером по четыре на десять метров.

Нигде не было ни следа человеческого присутствия, кроме протоптанной тропинки, которая часто скрывалась в зарослях растений.

Здесь, в древних пальмовых джунглях, складывалось впечатление, что другого такого места нет нигде в мире.

Всё здесь было больше, ярче, гуще, мощнее. Мне не пришлось гадать, как выглядела Майская долина при Гордоне, — этот лес остался практически нетронутым еще с доисторических времен.

На мысль об Эдеме Гордона натолкнуло не только райское изобилие.

В Майской долине можно найти загадочный намек на происхождение мужчины и женщины — редкое пальмовое дерево под названием морской кокос, "мужские" и "женские" семена которого подозрительно похожи на репродуктивные органы человека.